Malanghits.com - Kura-kura adalah hewan berkaki empat dengan sisik di tubuhnya. Hewan ini termasuk golongan reptil. Rumah batok yang keras dan kaku menjadi salah satu ciri khas dari kura-kura.
Kura-kura kotak timur (Terapen carolina carolina) adalah salah satu dari enam subspesies kura-kura kotak.
Karapasnya memiliki banyak warna mulai dari kecoklatan dan hitam dengan bercak kekuningan atau jingga.
Baca Juga: Kecoa, Salah Satu Hewan Purba yang Masih Eksis Hingga Saat Ini
Warna kulitnya mulai dari coklat dan hitam dengan bintik-bintik dengan guratan kuning. Kura-kura kotak adalah salah satu kura-kura terkecil di dunia dengan panjang 4-7 inci.
Cangkangnya terdiri dari kombinasi sisik dan tulang yakni tulang rusuk dan tulang punggung dengan panjang karapas berkisar antara 4,5 dan 6,5 hingga 8 inci.
Rata-rata berat tubuhnya berkisar 0,5-0,9 kg dan cangkang bawahnya juga sangat berguna.
Baca Juga: Mengenal Yuyu, Si Kecil yang Punya Kemampuan Bertahan Hidup di Luar Nalar
Dilansir National zoo, habitat kura-kura kotak timur adalah Amerika Utara tepatnya di Michigan, Maine, Florida, Great lakes, Texas, teluk Meksiko dan semenanjung Yucatan.
Mereka biasa ditemukan di padang rumput semak belukar, padang rumput berawa, hutan terbuka dan tepi hutan ladang, tepi sungai, kolam dan curah hujan deras.
Animalia bio memaparkan, spesies ini merupakan makhluk sosial dan diurnal. Mereka suka berada di kolam atau genangan air yang dangkal.
Baca Juga: Burung Kiwi, Jenis Burung Tertua yang Masih Hidup Hingga Saat Ini
Cara menghindari panas siang hari, kura-kura ini beristirahat di bawah batang kayu, di tumpukan, di liang bahkan di lumpur.
Di wilayah utara yang dingin membuat kura-kura kotak mencari tempat yang aman untuk melakukan hibernisasi disebut brumasi. Periode waktunya dimulai dari Oktober atau November sampai April biasanya.
Cangkang bawah (plastron berengsel) digunakan oleh kura-kura kotak timur untuk menarik tubuhnya ke dalam cangkangnya untuk bersembunyi dari marabahaya mulai dari kepala, ekor dan anggota badannya.
Baca Juga: Mengenal Burung Kolibri Berparuh Pedang yang Menakjubkan
Cara ini berhasil untuk menghindari diri dari predatornya seperti rakun, burung pemangsa, sigung, rubah dan anjing.
Kura-kura kotak timur berusia anak-anak belum bisa mengembangkan engsel untuk menutup cangkangnya sampai mereka berusia sekitar 4 hingga 5 tahun, jelas Portal Connecticut.
Berdasarkan laman Humming birds plus, kura-kura kotak timur pecinta kedamaian karena cenderung berbagi wilayah jelajah yang sama dan hidup harmonis.
Perilaku kooperatifnya merupakan perilaku sosialnya. Meskipun terjadi pertengkaran sesekali biasanya hanya berupa gigitan pada cangkangnya satu sama lain.
Kura-kura ini mempunyai kesadaran luar biasa untuk menemukan jalan pulang dari daerah asingnya atau tempat tinggalnya sekarang, asalkan lokasinya gak jauh banget dari rumah aslinya.
Mereka bisa berjalan dengan jarak tempuh sebanyak 55 yard dalam satu hari.
Musim kawin pasangan kura-kura terjadi pada April dan bisa jadi hingga musim gugur. Kura-kura kotak biasanya baru berkembang biak sampai di usia 10 tahun.
Kematangannya begitu lambat karena mereka ini berumur panjang hingga 50 bahkan lebih dari 100 tahun, lho.
Ancaman dari kura-kura kotak timur diakibatkan hilang habitatnya seperti penggundulan hutan, meluasnya pembangunan pinggiran kota, mereka terkena polusi, pestisida dan lain sebagainya.
Di beberapa negara bagian Amerika Serikat memiliki undang-undang untuk melindungi kura-kura kotak dan melarang pengumpulannya.***